LØPERKONGEN

Norges første løperkonge - historien om Mensen Ernst. Tidlig på 1800-tallet var langdistanseløping begynt å bli populært i Europa, men i begynnelsen kalte man sporten pedestrianisme, etter det engelske ordet for fotgjenger. En av de fremste utøverne av sporten var en nordmann fra enkle kår, sogningen Mons Monsen Øyri. Han ble berømt i Europa under artistnavnet ”Mensen Ernst”, og opptrådte både som kurér og i konkurranser, eller veddeløp. Det som sikret hans ry var blant annet et løp fra Paris til Moskva på bare 15 dager.

Hva var det som drev ham ut på stadig nye løp og reiser? Livshistorien hans er vevet inn i Europas dramatiske historie på 1800-tallet. Under sine mange reiser så han kriger og revolusjoner, koleraepidemier og sult. Han fortsatte å løpe hele livet, og døde av difteri ved Nilens bredder, i et forsøk på å løpe til Nilens kilder. Hans autoriserte selvbiografi ble utgitt i 1838, mens han ennå levde. Den er full av fantastiske historier, om ikke helt troverdige alltid. I denne boken utforsker forfatter Bredo Berntsen historiene med kritisk blikk.